Studi genomik terbaru dari University of California (2024) mengungkap fakta mengejutkan: Beagle modern memiliki 72% kesamaan genetik dengan serigala abu-15.000 SM, lebih tinggi daripada ras lain seperti Husky (68%) atau German Shepherd (65%). Temuan ini memaksa ilmuwan merevisi teori domestikasi anjing yang sebelumnya diperkirakan terjadi 20.000 tahun lalu.

Pembongkaran Genetik Kunci

1. Gen SLC6A4: Variasi pada gen pengatur serotonin ini menjelaskan mengapa Beagle 5x lebih toleran terhadap manusia dibanding serigala, meski masih memiliki insting berburu kuat.
2. Pseudogen AMY2B: Salinan gen pencerna pati pada Beagle 50% lebih sedikit daripada anjing ras lain, membuktikan nenek moyangnya adalah serigala purba pemakan daging, bukan pemakan sampah manusia prasejarah.
3. Marker IGF1: Mutasi unik pada kromosom 15 membuat Beagle tetap bertubuh kecil meski berasal dari garis evolusi serigala besar.

Mekanisme Evolusi yang Tak Terduga

Analisis transposon (gen lompat) menunjukkan Beagle mengalami ledakan mutasi epigenetik 8.000 tahun lalu—periode yang bersamaan dengan migrasi manusia ke Amerika. “Ini membuktikan domestikasi anjing terjadi di berbagai lokasi independen, bukan hanya Timur Tengah seperti teori sebelumnya,” tegas Dr. Elaine Ostrander, pakar genetika anjing terkemuka.

Implikasi Revolusioner

• Kekerabatan Terdekat: Beagle berbagi 17 varian gen kanker yang sama dengan serigala abu es, membuka terapi target baru medusa88
• Konservasi Satwa: Teknik CRISPR-Cas9 menggunakan DNA Beagle diujicobakan untuk pulihkan populasi serigala merah yang terancam punah
• Arkeologi: Gigi fosil Beagle berusia 9.000 tahun di Meksiko jadi bukti pertama migrasi anjing bersama manusia purba

Kontroversi yang Muncul

Para kritikus mempertanyakan etika penggunaan DNA Beagle dalam rekayasa satwa liar. Uji coba menyuntikkan gen penciuman Beagle ke coyote tahun 2023 memicu protes karena menciptakan predator super dengan indra 100x lebih tajam.

Temuan ini tak hanya mengubah peta evolusi anjing, tapi juga memaksa kita memikirkan ulang: Apakah Beagle modern sesungguhnya serigala yang ‘dikebiri’ genomnya, atau spesies transisi yang sengaja diciptakan alam? Jawabannya mungkin ada dalam helai DNA yang masih menyimpan misteri 15.000 tahun!